치열, 많은 분들이 생소하게 느낄 수 있지만 생각보다 흔하게 나타나는 항문 질환 중 하나입니다. 대변을 볼 때 항문이 찢어지며 통증이나 출혈이 발생하는 증상인데, 자연치유가 되기도 하지만 만성화될 경우 일상에 큰 불편을 줄 수 있습니다.
1. 치열이란 무엇인가요?
치열은 항문 입구 부분의 피부가 세로로 찢어지는 상태를 말합니다. 찢어진 부위는 대변이 지날 때 자극을 받아 극심한 통증을 유발하고, 소량의 출혈도 함께 동반될 수 있습니다.
2. 치열의 원인
가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
•딱딱하거나 굵은 대변이 지나갈 때 항문이 찢어짐
•만성 변비로 인한 과도한 힘주기
•설사로 인한 점막 손상
•출산 후 항문 압력이 급격히 높아지는 경우
•항문 괄약근의 과도한 긴장 상태
특히 변비와 잘못된 배변 습관이 가장 큰 원인으로 꼽힙니다.
3. 치열의 주요 증상
• 대변 볼 때 칼로 베는 듯한 통증
• 배변 후에도 수십 분간 이어지는 잔통
•밝은 선홍색 피 (휴지에 묻거나 대변에 살짝 묻어 나옴)
•항문 주위의 가려움, 이물감
•만성화 시 피부가 두꺼워지거나 살이 덧붙는 느낌 (치열 판피, skin tag)
4. 치열의 진단
치열은 대개 외과 또는 항문 전문의의 시진(눈으로 보는 진찰)만으로도 충분히 진단이 가능합니다.
필요 시 항문경 검사나 내시경을 병행해 다른 항문 질환(치핵, 항문농양 등)과의 감별이 필요할 수 있습니다.
항문이 작거나 배변 시 통증, 찢어짐(치열)이 반복되는 경우, 항문 주변 근육과 피부를 부드럽게 늘려주는 마사지(또는 스트레칭)는 꽤 효과적인 방법입니다.
이를 “항문 확장 마사지” 또는 “항문 스트레칭“이라고도 하며, 특히 만성 치열 환자나 변비 환자에게 도움이 됩니다.
5.항문 확장 마사지 (점진적 확장법)
기본 원리
•항문은 조임근(sphincter muscle)으로 구성된 근육입니다.
•반복적인 긴장 상태에 있으면 딱딱하고 경직되어 찢어지기 쉬움
• 점진적으로 마사지하거나 이완시키면 통증을 줄이고 배변이 쉬워짐
1. 손가락을 이용한 마사지 방법
준비
• 손을 깨끗이 씻고, 손톱은 짧게
•윤활제 필수 (바세린, 글리세린 젤, 아기용 오일, 수용성 윤활젤 등)
방법
•편한 자세 (샤워 중, 좌욕 후, 화장실 앉은 채)
•검지나 새끼손가락 1마디만 항문 입구에 살짝 넣고,
• 시계방향 또는 반시계방향으로 부드럽게 원을 그리며 마사지
•처음에는 단 1~2분 정도, 통증 없이 가볍게만
•하루 1회, 2~3주간 지속
2. 바깥쪽 마사지 (외부 이완)
•항문 주변을 따뜻한 수건으로 감싸거나 좌욕 후
• 손으로 항문 주변을 시계방향으로 10~20회 부드럽게 누르며 마사지
•특히 배변 전 또는 자기 전 하면 좋음
3. 의료용 도구 사용법 (심할 경우)
•항문확장기(Anal dilator)라는 의료 보조기구도 있음
•의료용 실리콘으로 된 도구를 점점 크기를 키워가며 확장
• 다만, 이건 전문의 지도 하에 사용하는 것이 안전
6.주의사항
• 절대 무리해서 깊이 넣거나 강하게 마사지 금지
•상처가 있거나 피가 나는 경우는 마사지 중지
•마사지 후 항문 가려움, 화끈거림, 출혈이 계속된다면 진료 필요
7.함께 하면 좋은 것
•좌욕: 하루 1~2회, 미지근한 물에 10분 정도 앉기
• 수분 섭취 + 식이섬유 강화
•변비약 도움 받을 수 있음 (락툴로오스, 마그밀 등)
요약
• 항문 마사지는 조심스럽게 접근하면 효과가 있음
• 소량의 윤활제와 가벼운 손가락 압박으로 시작
• 매일 1~2분씩 점진적으로 진행
•증상 심할 경우에는 의사 상담과 전문치료도 필요